Compléments alimentaires

Foire aux questions sur les compléments alimentaires et l'acide folique pendant les essais bébé et la grossesse

Qu’est-ce que le folate et l’acide folique ?

Le folate et l’acide folique sont différentes formes d’une même vitamine B. L’acide folique est une forme synthétique du folate utilisée pour l’enrichissement des aliments et dans les compléments alimentaires. L’acide folique est plus facilement assimilable par l’organisme que le folate.

Le folate, ou acide folique, est essentiel au métabolisme cellulaire et à la formation des globules rouges. Une carence en folate entraîne une anémie.

L’acide folique est une vitamine B que nous apportons normalement par l’alimentation quotidienne, mais on le trouve en quantité particulièrement élevée dans les légumes, les fruits, les produits céréaliers complets, les lentilles, les pois chiches et les haricots.

Pourquoi a-t-on besoin d’un supplément d’acide folique avant et pendant la grossesse ?

L’acide folique est nécessaire à une division cellulaire normale dans l’organisme et contribue à la croissance des tissus maternels pendant la grossesse ; c’est pourquoi le corps a besoin d’un apport supplémentaire d’acide folique dans le cadre de la grossesse.

Le folate ou l’acide folique est indispensable au développement normal du fœtus pendant la grossesse. Si vous présentez de faibles taux de folate dans le sang au moment de tomber enceinte, vous courez un risque accru d’avoir un enfant atteint de spina bifida.

Le tube neural du fœtus, qui se développe plus tard pour devenir le système nerveux central, le cerveau et la moelle épinière du bébé, se ferme entre 22 et 29 jours après la fécondation. Si la femme enceinte manque d’acide folique, des complications peuvent survenir lors de la fermeture du tube neural du fœtus, ce qui peut entraîner une fausse couche ou une malformation congénitale. Il est donc crucial d’aider votre organisme en prenant des compléments d’acide folique avant la grossesse, ou dès que celle-ci est détectée.

Je prends déjà une multivitamine contenant de l’acide folique. Dois-je tout de même prendre un supplément d’acide folique ?

Non, normalement non. Les compléments alimentaires ne doivent jamais être surdosés. Cependant, comme nous sommes tous différents, certaines femmes peuvent avoir des besoins plus élevés que d’autres ; en cas de doute, demande conseil à votre sage-femme ou à votre médecin.

Apporte-t-on suffisamment de folate si l’on consomme beaucoup de fruits et légumes ?

Si vous consommez beaucoup d’aliments riches en folates, par exemple si vous êtes végétarien ou végétalien et consommez de grandes quantités de légumineuses, il se peut que vous couvriez vos besoins en folates uniquement par votre alimentation. Dans ce cas, un apport supplémentaire en acide folique n’est pas nécessaire.

Quelle quantité d’acide folique faut-il prendre ?

L’apport quotidien recommandé (AJR) est indiqué sur l’emballage. Votre sage-femme ou votre médecin peut éventuellement vous prescrire une dose spécifique – dans ce cas, suivez sa recommandation.

Quelles sont les recommandations ?

Il est recommandé, dès le moment où vous planifiez une grossesse et jusqu’à la 12e semaine de grossesse incluse, de prendre un complément quotidien d’acide folique afin de réduire le risque d’avoir un enfant atteint d’anomalies du tube neural, telles que le spina bifida.

Les recherches montrent que le risque de naître avec des anomalies du tube neural diminue jusqu’à 40 % grâce à la supplémentation en acide folique. Après les 12 premières semaines de grossesse, le besoin en acide folique diminue considérablement pour revenir aux mêmes besoins qu’avant la grossesse, où une supplémentation n’est généralement plus nécessaire.